大碗喝酒、大块吃肉、大口抽烟，是东北人所习惯的民俗特色，具有显著的地域特征。以往研究认为，高盐饮食、新鲜蔬菜和新鲜水果摄入量低、胃慢性疾病史等因素与胃癌密切相关。然而，最近所作的一项关于胃癌的流行病学调研显示，吸烟、饮酒和胃慢性疾病以及三者的联合作用成为东北地区胃癌高发的重要因素。
胃癌是世界性常见的恶性肿瘤之一。据调研资料表明，我国胃癌分布广泛，各地区死亡率差异明显，且有地理相对集中趋势。高死亡率地区在西北，较高死亡率在东北地区的黑龙江、吉林、辽宁和东南沿海地区。胃癌发病率在许多西方国家已呈下降趋势，而在我国许多地区，在过去的20年中，其死亡率仍有逐年上升的趋势。哈医大附属肿瘤医院胃肠科2005年收治胃癌患者近300例，2006年突破500例，2007年接诊600余例，三年间数量翻了一番。
