人们往往谈癌色变，把癌症视为绝症，甚至还有"治好不是癌，是癌治不好"的说法。之所以会产生这种不正确的看法，其根源在于社会大众对癌症的认知不够全面。
世界卫生组织通过大量的数据分析，提出一个著名的3个1/3的观点，即有1/3的癌症是可以预防的，1/3的癌症是可以治愈的，还有1/3的癌症通过治疗可以提高生活质量，延长生存时间。所以把癌症说成是绝症是不科学的。
事实上，随着癌症早诊早治手段的增多，医药科技的进步，癌症的临床治愈率在不断上升。从世界卫生组织发表的资料来看，癌症患者在经过最佳治疗后得到治愈的人数比例，在20世纪30年代大约是1/5,40年代约为1/4,60年代约为1/3,近年来已有大约40%的癌症患者可以得到临床治愈。
