现代医学的进步，已经有可能通过种种的检验手段，去寻找癌症的蛛丝马迹。譬如，可通过检测血中是否存在一种称为甲胎蛋白的物质来诊断肝癌，验查血中的EB病毒抗体，也可早期发现鼻咽癌。而我们大家最为熟悉的胸片，如果能够定期进行，早期肺癌也就无处可躲了。还有电子计算机断层扫描（简称CT）更为早期发现癌症提供了准确、有效的手段。正因为有了上述那些有效的方法，所以一旦发觉自己身上出现一些异常情况，就应及时到医疗部门做一些必要的检查，这样，就有可能做到早期发现癌症。
专家们经过大量病例的观察归纳，总结出了称之为"癌的报警征兆"的7种情况。它们为：
1、大小便习惯改变。这有可能是大肠癌或泌尿系统方面恶性肿瘤的早期征象。
2、不寻常的出血或分泌物。譬如鼻咽癌的鼻涕中带血，宫颈癌的阴道分泌物为血性等。
3、乳房或其他部位出现肿块。值得强调的是，尤应重视那些无痛性肿块。
4、消化不良或吞咽困难。这时应特别警惕胃癌与食管癌。
5、恼人的咳嗽或声音嘶哑。咳嗽时痰中有血丝，需注意肺癌的可能，除了肺癌之外，喉癌也可出现声音嘶哑。
6、疣或痣发生明显变化。这提示有恶变可能。
7、疼痛不止。
