目前早、中期肺癌的治疗仍以手术、放疗、化疗为主，结合中医治疗可提高疗效。但是临床上大多数患者在确诊时已失去手术治疗机会，相当部分中晚期患者因不能耐受放疗、化疗的毒副反应，应用中医药治疗，在稳定和缩小病灶、减少浸润转移、改善生存质量、延长生存期等方面均有一定的疗效，这已有众多的临床报道。据近几年来报道单用中医药治疗晚期肺癌100例以上者的疗效统计分析，其病灶稳定率约为67％～87％，均高于同期化疗对照组。临床症状和生存质量改善率中药组也明显优于化疗组。中医药治疗肺癌的疗效特点可概括为“带瘤生存”。
中医将肺癌看作是全身性疾病的一个局部表现，治疗应从整体出发，调节人体机能，通过辨证论治以治癌；由于先天禀赋、年龄、病程、病理类型、临床分期、治疗措施等的不同，患者之间又往往存在着明显的个体差异，即表现出同病异证现象，因而采用辨证论治方法仍然是目前中医治疗肺癌的主要手段，通过辨证分型治疗有利于探索诊治规律及疗效分析。中医辨证分为阴虚内热、气阴两虚、脾虚痰湿、阴阳两虚、气滞血瘀等五个证型。分别给以滋阴生津、益气养阴、益气健脾、滋阴温阳等扶正培本为主，与化痰软坚、理气化瘀、清热解毒等抗癌药酌情同用。
经统计学疗效分析，认为辨证类型与病理类型比临床分期对预后更有重要影响；辨证类型及临床分期比病理类型对近期疗效更有密切的关系。半数以上患者治疗后临床症状好转、巨噬细胞吞噬功能、淋巴细胞转化率、E玫瑰花结形成率等免疫指标，均较治疗前显著提高。
