肺癌病人大多数是男性，男女之比约为4~8∶1。但近年来男女两性发病差距日趋缩小。发病随年龄增长而增加，50-60岁上升特别显著。本病死亡率极高，虽经各种治疗，平均5年生存率不到10%。
原发性支气管癌简称肺癌，系指原发于支气管粘膜和肺泡的肿瘤，是最常见的恶性肿瘤之一。近半世纪来，各国肺癌的发病率和病死率都在急剧上升;工业发达国上升更为显著，如英、美、西德、加拿大等国，肺癌已居男性癌症死亡的首位。我国某些工业城市和个别矿区也有类似现象。如上海市区的肺癌男性死亡率(52.0/10万，自1978年以来已跃居各种恶性肿瘤死亡率的首位。
