强直性脊柱炎(Ankylosing spondylitis 简称AS) 又名类风湿脊柱炎。本病为脊柱各关节及关节周围组织的侵袭性炎症。一般先侵犯骶髂关节，其后由于病变发展逐渐累及腰、胸、颈椎，出现小关节间隙模糊、融合消失及椎体骨质疏松破坏、韧带骨化，终致脊柱强直或驼背固定。主要症状为发病部位疼痛，活动受限。是一种病因不明的常见病。
强直性脊柱炎病人最严重的后果是脊柱强直及髋关节畸形而致残，因此在疾病的早期，即畸形尚未形成，也就是未出现骨性强直以前，就应防患于未然。如何防患呢?
白天我们可以有意识地纠正不良姿势，保持生理功能，夜晚就只有靠床的作用了。现在的席梦思或海绵床，由于其柔软性好，睡眠中确实很舒服，但因其凹性大，对强直性脊柱炎病人极为不利，可加重疼痛而产生被动体位，久而久之则有脊柱弯曲。硬板床则由于其平面硬，使躯干在乎卧时不能弯曲，强制脊柱呈生理位，从而对预防脊柱畸形起到控制作用。
因此忠告强直性脊柱炎病人，一旦患病，必须睡硬板床，并在可以忍受的情况下尽量保持去枕、仰卧睡姿，以防止畸形。
