根据强直性脊柱炎的发病率和好发年龄中可以看出，强直性脊柱炎是一种严重危害男性青少年健康的疾病，它的危害性主要表现在以下方面：
(1)强直性脊柱炎致残率较高：由于强直性脊柱炎一般先侵犯骶髂关节，然后沿脊柱逐渐向上发展，而累及腰椎、胸椎、甚至颈椎。受累脊柱不仅出现腰背疼痛，而且可同时出现进行性关节及脊柱活动功能受限，如病情进一步发展，则可使椎间盘、关节突及椎间各韧带都会发生骨化。
在X线片上显示脊柱形成竹节状的骨性强直，有的则形成不同程度的驼背畸形，严重者不仅行动不便，而且两眼只能看地面的问号体形。本病大约有60%以上出现髋关节受累，它不仅可使髋关节间隙变狭窄、而且可引起骨质破坏导致髋关节疼痛，髋关节不敢做屈伸活动，久之则致髋关节骨性强直，而失去活动功能，造成终身残废。由于髋关节受损而致残的患者约占强直性脊柱炎患者中的15%—20%。只有50%左右的强直性脊柱炎患者可维持工作和生活能力，但终身伴有各种不同程度的不适、痛苦和不便。
(2)强直性脊柱炎病不仅危及个人身心健康，而且也给家庭和社会带来沉重负担，尤其给家庭的经济生活带来很大冲击。根据调查结果分析、发病率、致残率推算，全国13亿人口中，患本病者大约在390—400万，大约造成80—100万人有不同程度的残疾，有15%左右强强直性脊柱炎病人为重度残废，不仅丧失工作能力，生活也不能自理。
