随着老年入群中阻石症的发病率增加，老年胆囊炎患病人数也不断增多，老年人的胆囊炎在其发病中有其非凡性：
①临床表现比较模糊，一般化验检查结果常不能确切地反应病变的严重程度，轻易发生坏疽和穿孔，常伴有心血管，肺，肝和肾等内脏的全併症；
②全身抗病能力与免疫功能低下，对手术耐受性差，手术后併发症与死亡率均较一般人高，非凡急症手术后的死亡率更高，有时可达6～7%。
所以对老年胆囊炎病人的治疗，应首先考虑非手术治疗，如需手术争取感染控制后再做择期性胆囊切除术。但在另一方面，如手术指征明确，仍应积极早期手术，手术内容从简，如胆囊造口术等，以暂时缓解急性情况。
目前对于手术时机的选择还存在着争论，一般认为应采用早期手术。早期手术不等于急诊手术，而是病人在入院后经过一段时期的非手术治疗和术前预备，并同时应用B超和同位素检查进一步确定诊断后，在发病时间不超过72小时的前提下进行手术。早期手术并不增加手术的死亡率和并发症率。对非手术治疗有效的病人可采用延期手术（或称晚期手术），一般在6个星期之后进行。
