胆囊炎临床可以痛、吐、热、黄四症概括之，其病因则以气、血、虫、石、寒、热、湿、食、情志、气候失常、饮食不节等诸多因素，引起肝胆气滞、湿热蕴结所致“不通则痛”。病理演变过程是以胆的功能失调，肝失疏泄、脾失健运而致郁证;郁久不通，胃肠气机逆乱，遂成结证;郁久化热，热裹其湿之湿热证;热毒炽盛所致之气滞血瘀证，以上“郁、结、热、瘀”四证互为转换，胶滞难解，气血逆乱，热毒内陷，或变生厥证。
胆囊炎在治疗过程中，出现腹痛加剧，除了由于胆囊最大限度收缩外，还有胆总管平滑肌的剧烈收缩运动，它是机体潜在抗病能力被调动起来的排石反应;有时在大的结石排出之前，往往会出现休克前期的征象，当然应该警惕，如果腹痛持续不减，压痛明显，高烧不退，要注意病情是否恶化。
