慢性胆囊炎的胆囊病理解剖可见胆囊壁中度增厚，长期反复炎症者胆囊壁可高度增厚，增厚的胆囊壁可与周围组织粘连。多数因疤痕组织收缩，胆囊腔非常狭窄，甚至完全闭合，如胆囊管或颈部为浓厚粘液或胆石嵌顿，胆囊亦可膨胀，使囊壁变薄，囊腔充满由囊壁分泌的粘液，呈稀薄液状或浓缩成胶状小块，称为胆泥。
胆内石头多与囊壁的粘膜粘着，或被机化的纤维网包裹。胆石可使囊壁发生溃疡或引起慢性穿孔。胆囊可与邻近器官粘连而产生幽门或结肠梗阻。显微镜下检查可见到胆囊粘连共有损害，代之以肉芽或疤痕组织。
囊壁有淋巴细胞浸润、纤维性变或钙化现象。胆囊如无膨大，胆囊肌层常肥厚。胆囊如为胆固醇沉着，亦称为“草莓样胆囊”，较为常见，约占胆囊病总数的20%～30%，其特点为胆囊粘膜的绒毛有无数黄色斑点或条纹状胆固醇及其他脂质沉着，形如草莓。
胆固醇沉着可侵犯整个胆囊(弥漫型)或局限于一部分粘膜(局限型);病灶大小不一，小的如针头，大的如豌豆;有些呈带蒂的息肉样赘生物侵人胆囊腔内。约半数草毒样胆囊有代谢性胆石存在。慢性胆囊炎病因不明，多数认为系胆固醇代谢失调所致，组织学检查常无炎症证据。
