胆囊炎、胆结石和冠心病都是中老年人的常见病和多发病，而且两者常在同一患者身上出现。因此，以前有学者认为胆囊炎、胆结石病可以引起心脏病。
但近几年来，通过一系列的动物实验和临床观察，并未发现胆囊炎、胆结石会导致心脏病，而是发现两病同时存在时，胆囊炎症，胆绞痛发作会引起冠心病的发生。这在医学上称为胆心综合征。
引起胆心综合征的机制是：心脏受T2~6脊神经的支配，胆囊受T4~9脊神经的支配，二者在T4~5脊神经处交叉。当胆绞痛和胆囊内压力升高时，可通过脊神经节的神经反射，引起冠状动脉收缩、痉挛、血流量减少，从而导致心肌缺血、缺氧。
胆系发生感染时，细菌产生的内毒素，再加上水与电解质平衡失调和酸中毒等因素，可使心肌细胞内的线粒体受损，从而影响心肌细胞的代谢，使心脏的传导系统和自动调节功能出现障碍。胆囊感染和胆道梗阻又可引起内毒素血症，毒素一方面损害血管内皮细胞和血小板，另一方面可以激活凝血系统，产生凝血功能紊乱，导致冠状动脉不完全或完全堵塞。 这一系列病理生理改变从而引发心绞痛、心律失常、心肌梗死，甚至猝死的发生。上述2例患者病例特点：中老年女性，都有胆囊炎、胆结石的病史。
且胆囊炎症和胆绞痛发作时间较长，未得到及时控制，因此殃及心脏。所以患慢性胆囊炎或胆结石的中老年人，特别是急性发作时，应警惕心肌梗死的发生。尤其是出现疼痛部位扩大，性质改变或加重，且有胸腹憋胀、胸闷、气短、血压下降、心律失常时，应及时进行心电图，心肌酶的检查，明确诊断，以免延误治疗而造成不可挽回的严重后果。
