胆囊炎是最常见的胆囊疾病，常与胆石症同时存在。女性多于男性。
胆囊炎分为急性和慢性两种。急性胆囊炎可以为初次发作，也可以为慢性胆囊炎急性发作。常突然发病，表现为右上腹持续性疼痛，伴阵发性加剧，有时疼痛可放射到右侧背部和肩部。常有恶心、呕吐和发热。感染严重时可伴有轻度黄疸。检查右上腹部有压痛和肌紧张，右肋缘下有时可扪及肿大的胆囊。急性胆囊炎进一步发展可形成胆囊积脓、坏疽或穿孔并导致弥漫性腹膜炎或局部脓肿。
急性胆囊炎可以转变为慢性胆囊炎，而慢性胆囊炎又可引起急性发作。
慢性胆囊炎常常由胆囊结石引起，也可能是急性胆囊炎转变而来。由于炎症的反复刺激，肌纤维和粘膜发生萎缩，影响胆囊收缩和胆汁浓缩功能。病人往往有上腹部饱胀、嗳气及厌油腻食物等消化不良症状，类似"胃病"。有的则常感右肩背部和右季肋部隐痛。
诊断慢性胆囊炎需要作B型超声波和胆囊造影检查。
