慢性胆囊炎常因胆囊结石的存在而发生，由于长期的炎症导致胆囊壁变厚，散失了胆囊的收缩功能，胆囊不能正常储存排泄胆汁。严重时胆囊萎缩。
慢性胆囊炎过去常有胆绞痛历史，时常有腹胀、厌油食、嗳气等消化道症状，有时有右上腹痛、寒 战、发热。超声检查可能发现胆囊缩小，变形，或有结石。
如果病情严重同时又伴有胆囊结石，最好进行手术切除胆囊。对于慢性胆囊炎，一般在疼痛发作完全缓解2－3月后，再进行手术，因为此时胆囊的炎症才能完全消失，手术相对安全一些。
目前手术切除胆囊有开腹手术和腹腔镜手术两种。开腹手术有100年历史，是经典手术方法。 腹腔镜手术是近10年来发展起来的新方法，通过腹部上开的3－4个小孔放入特殊器械，将胆 囊切除，它的优点是创伤较小，术后恢复快，但对手术医师的技能有特殊要求，手术费用较高，需要特殊设备，同时对病人也有更多的选择，比如急性胆囊炎、伴有心肺疾病、伴有疝、腹膜 炎、严重的慢性胆囊炎等等均不宜行腹腔镜手术.
