手术治疗胆囊炎，是目前腹部外科最常见的手术之一。全世界每年有上百万的病人要作这种手术，但是手术治疗也不是十分理想的治疗方法，有的术后还会产生并发症，仍有0.5%～3%的病死率。特别是因病情突然恶化而被迫施行手术者，病死率更高。一般来说，手术疗效取决于患者年龄，手术时机。年龄越大，手术时间越晚，效果越差。随着现代医学的发展和手术方法的改进，已使手术安全性和治愈率有了很大提高，术后一般都能取得满意的效果。
临床上对于有下列情况者，就要及时选择手术治疗。
(1)临床症状严重，药物治疗无效，病情继续恶化，非手术治疗不易缓解的病人。
(2)胆囊肿大或逐渐增大，腹部压痛明显，腹肌严重紧张或胆囊坏疽及穿孔，并发弥漫性腹膜炎者。
(3)急性胆囊炎反复发作，诊断明确，经治疗后腹部体征加重，有明显腹膜刺激征者。
(4)化验检查，血中白细胞明显升高，总数在20×109/L以上者。
(5)黄疸加深，属总胆管结石梗阻者。
(6)畏寒，寒战，高热并有中毒休克倾向者。
手术治疗急性胆囊炎，其手术方式一般有2种：一是胆囊切除术；二是胆囊造瘘术，造瘘术多用于较晚期的病人，估计难以耐受胆囊切除或者有严重并发症的病人，以引流脓液或去除结石，一般经6～8周，病情稳定后再行胆囊切除术，如全身情况极度虚弱，也可长期安置胆囊造瘘管引流，至经胆管系统造影无结石存在时，可以拔除造瘘管。如果诊断不能十分确定，或合并有心肺等严重疾患者，可待诊断明确或全身状况得到改善后再行胆囊切除术。
临床实践表明，发病后48小时内施行手术治疗者，其中15%已有胆囊坏疽甚至穿孔，如发病超过72小时，手术病死率增加，所以一旦出现手术指征应及早手术治疗。
