儿童股骨头坏死系最早(1910年)由Legg(美) Calve(法)和 Perthes(德)三位学者描述，即股骨头血运障碍所引发的头骺部分或全部坏死，简称Perthes病，以示与成人的区别。其重要特点如下：
1. 小儿股骨头骨骺处于生长和成熟阶段。骨关节端由关节软骨、骨骺、未闭合的软骨板构成。介于头骺与干骺端之间的软骨端骺板。Salter氏曾根据X线表现对骨骺损伤机制或是骨折线通过不同骺板细胞层的研究，可预测对骨生长的影响程度。
2. 为什么说Perthes病是一种自限性疾病?Trueta氏研究指出：一般4～8岁的儿童只有一条外骺动脉供应股骨头血运。8岁后可再由圆韧带血管和外骺动脉两条血运供应，故发病率明显下降。
3. Perthes病既然是自限性疾病，那么是否还需要积极治疗?Perthes病是一种自限性疾病，其自然病程大约需要2～4年或更长，当病程停止发展时，往往却遗留下不同程度的畸形和功能障碍：譬如当股骨头坏死病变时，可使干骺端受累后出现改变，骺板失去支持和保护作用。可使头高度下降，塌陷，甚或失去生长能力，最终难于恢复正常轮廓，形成颈粗短的扁平髋。也损害了臀部肌张力的平衡，而出现各种步态畸形和功能障碍。因此患Perthes病的儿童必须及早治疗，因为年龄越小，其发育和塑形的潜力越大，效果也会越好
