在临床治疗颈椎病的过程中，有时会发生有些患者反复就诊的情况，间隔的时间有的是数年，有的则短至数月；而且这些患者由于反复发作，心情往往也不愉快。那么，为什么颈椎病容易复发呢?主要原因是：
(1)从颈椎的解剖和生理角度上来看。颈椎较胸椎和腰椎的活动度要大，活动频率也高。颈椎要进行前屈后伸、左右侧屈、左右侧转、旋转等各方向的复合运动，而颈椎的支持结构却较胸椎和腰椎薄弱。胸椎有胸廓、背有腰肌和骨盆等在一定程度上的支撑。此外，颈椎椎体后关节等结构也较胸、腰椎弱小，因此在稳定性上也较胸、腰椎差。高活动度和低稳定性一旦失去协调和平衡，即颈部活动过度或某些因素诱发颈部失稳，都将造成颈椎病的复发。
(2)由于颈椎病的许多病理改变与神经、血管等有密切关系，骨质增生等退变往往是不可逆转的。当病理改变影响到椎间孔、横突孔时，由于这些部位本身的解剖特点(椎动脉穿过横突孔是其它脊椎椎体所没有的)，可使临床症状十分明显。因此，局部轻微的一点病理改变都有可能导致或加重临床症状，这也是临床上颈椎病易于复发的原因之一。
(3)从生物力学方面讲。一旦某椎节发生退变，并出现由骨质增生等原因造成制动后，其相邻椎节的生物力学负荷也会相应出现变化，时间久了，相邻椎节也会发生退变。例如：第4-5或第5-6颈椎产生骨质增生、韧带钙化等严重退变，活动度降低后。相应的第2-4、第6一7颈椎也会随之发生相应的改变。颈后伸时，颈椎的压力和扭曲力的最大承受部分，就会转移到第4椎体或其上方颈前屈时，则降至第6-7椎体。这种随着退变而产生的生物力学方面的改变，也是颈椎病复发的一个基础。特别是在颈椎融合手术后的复发问题上，这种生物力学改变的因素可能更为重要。
(4)不良姿势和体位没有得到纠正，或是咽喉部反复的炎症，劳累，头颈部扭伤等没有及时处理和治疗，或是治疗后症状改善不彻底、疗效不巩固，都会导致复发。在颈椎病的高发人群中，工作和睡眠中的不良姿势和体位是颈椎病的诱发困素，如果在治疗后仍然没有改善工作条件、睡眠体位，那么，颈椎病复发也就不可避免。
当然，不容忽视的原因是患者对疾病的自我认识和重视程度。那些易于复发的颈椎病患者，多数不能坚持正规治疗；治疗断断续续，没有规律；症状略有缓解就自动放弃治疗，疗效得不到巩固；不遵循医嘱，在疗程结束后，不能坚持进行自我锻炼或纠正不良习惯等，这些都无疑导致了颈椎病的复发。诚然，造成这种情况的原因也并非完全是患者主观上不想治病，而确实为繁忙的工作所累。但是，我们劝告患者，即便是繁忙，也要抽出一点时间调整、休息一下。
