（－）脊髓中央型病变和根型颈椎病
1、脊髓中央型病变，为患侧上肢力弱。手指精细动作功能差，有麻胀感，手部小肌肉萎缩较明显，可累及双侧，一侧较重。神经根型颈椎病，患手肌肉萎缩较轻，主要为神经根受到刺激，表现为患侧颈肩臂部疼痛，并向上肢放射。
2、脊髓中央型病变者多数X线片显示下颈椎椎管前后径有狭窄改变，最窄的部位在13毫米以下。神经根型颈椎病椎管前后径多在正常范围内或轻度狭窄。
（二）脊髓肿瘤
位于硬膜外的肿瘤多为神经纤维瘤或转移瘤等，此种瘤容易和脊髓型颈椎病症状相混淆。肿瘤发病率较低，10多岁至老年人皆可发病；脊髓型颈椎病的发病年龄多在中年以上。肿瘤发病部位常偏于一侧，症状系持续加重，表现为一侧根性剧痛。脊髓型颈椎病无根性剧痛。
颈椎X线片检查：脊髓肿瘤患椎部骨质破坏，椎间孔扩大，椎弓根部变形及椎弓间距增宽等。脊髓型颈椎病颈椎生理弧度变直或向后凸，椎体稍后移，颈椎骨后关节旋转错位，或齿状突半脱位，椎体前后缘均有不同程度骨质增生，后缘骨赘生物凸向椎管内，椎间盘退变，椎管前后径在13毫米以下。
生化检验：脊髓肿瘤病人脑脊液蛋白定量常超过1.3克／升；在脊髓型颈椎病人，脑脊液蛋白定量检查可增高，但多在1.3克／升以下。还有脊髓空洞症，常在脊髓之颈膨大处。有感觉分离及椎体束症状；粘连性蛛网膜炎，脊髓造影可见造影剂分散呈点滴状；肌萎缩性侧变硬化症，发展缓慢，手内在肌有明显萎缩，可发展至完全瘫痪，但无感觉障碍。
此外，须与骨科疾病如颈椎骨折脱位、颈椎结核、骨肿瘤及后纵韧带钙化等鉴别。后纵韧带钙化是近年来被认识的疾病，在中年以后出现，原因不明，颈椎为好发部位。还有黄韧带钙化可致颈椎的椎管明显狭窄，导致脊髓前后方受压，侧位片可见椎体后方有连续钙化阴影，一般位于颈2以下，可延续到胸椎。
