颈椎为进出大脑的神经中枢所占据，全身各部位的感觉从这里上传到总司令部——大脑。由于颈椎的运动量大且位置特殊，中年过后便进入多事之秋。有的颈椎病病人发病后常被长期误诊为眼部疾患、食管癌、心血管病、癔病等。以下症状易被误诊：
1、吞咽困难：据国外一家医学杂志报道，一名65岁的老人开始感觉咽部发痒，有异物感，后又觉吞咽困难，间断发作，时轻时重，向左侧转头时最为明显，并伴有恶心、呕吐。病人曾就诊于消化内科，被怀疑为食管癌，但胃镜检查正常。后经CT断层扫描显示为颈椎前缘骨质增生压迫食管。据近年的临床统计，约有1.6%的颈椎病病人有此表现。
2、高血压：颈椎病可致血压升高或降低，但以前者多见，称颈性高血压。这与骨质刺激交感神经有关。病人常伴有颈部疼痛、发紧、上肢麻木等典型表现。
3、乳房疼痛：系增生骨压迫第6、7颈椎的神经根所致。起病时感觉一侧乳房或胸大肌疼痛(间断隐疼或阵发性刺痛)，向一侧转动头部时最为明显，有时疼痛难以忍受。这种疼痛如果发生于左侧，易被误诊为心绞痛，右侧则易被误诊为胸膜炎。
4、下肢瘫痪或排便障碍：系脊髓的椎体侧束受刺激所致。病人上肢麻木、疼痛无力、跛行，颈部症状多数轻微，易被掩盖。有的伴有尿频、尿急、排尿不净或大小便失禁等。
5、视力障碍：颈椎病还可表现为视力下降、间歇性视力模糊、一眼或双眼胀痛、怕光、流泪、视野缩小，严重者可失明。这种视力障碍与颈椎病造成的自主神经功能障碍或大脑视觉中枢缺血有关。据统计，颈椎病病人中0.67%有眼部表现，但多数伴有颈椎病的其他症状。
6、突然摔倒：系增生的骨质压迫椎动脉引起，易被误诊为脑动脉硬化或小脑疾患。病人常在行走中突然扭头时身体失去支持而猝倒，猝倒后因颈部位置改变而清醒并自己站起来，不伴有昏迷，但病人多伴有剧烈眩晕或头痛、恶心、呕吐、出汗等症状。
