颈型颈椎病临床上极为常见，是最早期的颈椎病.也是其他各型颈椎病共同的早期表现。颈型颈椎病以颈部症状为主，故又称局部型。由于本型症状较轻，往往重视不够，以致反复发作而使病情加重，不少反复落枕的病人多属此型。
以往不少人不承认此型，因而在文献中提到的较少。从大量的临床观察证实，此型实际上是颈椎病的最初阶段，也是治疗的最有利时机。因而这个类型的提出，对于颈椎病的防治具有重要意义。
临床上，以青壮年发病居多，少数人可在45岁以后才首次发病。病人主要表现为局部疼痛、颈部不适感及活动受限等。病人常诉说不知把头放在什么位置为好，症状常于晨起、劳作、姿势不正及寒冷刺激后突然加剧。
早期可有头颈、肩背部疼痛，有时疼痛剧烈，不敢触碰颈肩部，触压则痛，约有半数病人头颈部不敢转动或不敢歪向一侧，转动时头往往须和躯干一同转动。颈项部肌肉可有痉挛，有明显的压痛。
急性期过后常常感到颈肩部和上背部酸痛。病人常自诉颈部易于疲劳，不能持久看书、看电视等;有时可感到头痛，后枕部疼痛，或晨起后“脖子发紧”、“发僵”，活动不灵便或活动时颈部出现响声;少数病人可出现短暂的反射性上肢和手部疼痛、胀麻。
医生检查时可以发现：病人颈部自然伸直时，生理曲度减弱或消失;有的人颈部偏歪，活动正常或轻度受限，颈部肌肉痉挛，有散在压痛点。颈部触诊检查患节棘突间及两侧可有压痛，但多较轻，多无放射痛。另外，压头试验和臂丛神经牵拉试验阴性，四肢检查多无异常发现。
X线检查显示除颈椎生理曲度变直或消失外，正位片可见相邻钩椎关节间隙不等宽，两侧应力位片上约有1/3病例椎间隙松动。少数病例可看到椎体边缘增生和项韧带钙化等征象，但也有的病人X线片上并没有改变或仅有颈椎生理曲线的改变。
诊断上应注意排除颈部扭伤、肩关节周围炎、风湿性肌纤维织炎、神经衰弱及其他不是因颈椎间盘退变所致的颈、肩部疼痛。
治疗以非手术疗法为主，大多数病人经保守治疗可以自愈，预后良好。
