根据病理变化，颈椎病可分为五型：（1）脊髓型；（2）神经根型；（3）椎动脉型；（4）交感神经型；（5）混合型。
脊髓型颈椎病表现为四肢无力、僵硬、肌张力高、腱反射亢进，可引出病理反射；神经根型颈椎病表现为颈部僵硬、活动受限，上肢放射痛、麻木、浅感觉迟钝、肌力减退、反射弱；椎动脉型颈椎病表现为头痛、头晕等脑血管痉挛症状及眩晕、恶心、耳呜、视物不清等脑缺血症状；交感神经型颈椎病出现霍纳氏综合症、心动过速或过缓、双上肢及头面部血管痉挛或扩张，肢体少汗或多汗；混合型颈椎病有上述两种以上的临床表现。
X线摄颈椎正侧位像、颈椎CT或MRI检查是确诊颈椎病的重要手段之一。此病应注意与肩周炎、胸廓出口综合征、椎管内肿瘤、梅尼埃综合征鉴别。
