引起阑尾炎的主要原因是阑尾发生梗阻(堵塞)。引起阑尾梗阻的原因有：(1)阑尾腔内导物。如粪块、小果核、蛔虫等。(2)阑尾壁狭窄。如以前患过阑尾炎>急性阑尾炎，用药治愈后，阑尾壁结疤使阑尾壁变小。同时也能减弱阑尾的蠕动功能。(3)阑尾壁上的淋巴组织肿大，阑尾肿瘤等也可以导致梗阻。阑尾腔内有许多细菌，发生梗阻后容易引起发炎，使血栓形成堵塞血管，产生坏死、感染而发病。炎症向外发展到阑尾外层或穿入腹腔内就会化脓，引起腹膜炎。如果炎症扩散，有可能引起肝脓肿等更为严重的并发症威胁生命。
急性阑尾炎发病发病原因常见于：(1) 阑尾管腔梗阻。在阑尾狭窄的管腔内由于粪石、食物残渣、毛发团块、肠道寄生虫滞留，阑尾发生损伤而肿胀、扭曲。(2) 阑尾壁上有丰富的淋巴组织，病菌可经血循环进入阑尾引起急性炎症，发生红、肿、疼痛。(3) 饮食生冷和不洁食物、便秘、急速奔走、精神紧张，导致肠功能紊乱，妨碍阑尾的血循环和排空，为细菌感染创造了条件。常见的致病菌有大肠杆菌、厌氧菌。(4) 另外饮食习惯、生活方式也与阑尾炎发病有关。
