急性阑尾炎是最常见的腹部外科疾病。任何年龄都可发生，以青壮年为多见。阑尾为一蚯蚓状盲管，与盲管相通处开口狭小，阑尾系膜短，容易扭曲，阑尾粘膜下淋巴组织较丰富，常因增生，肿胀使阑尾腔更为狭小，粪石或其他异物易在此堵塞。所以阑尾腔机械性梗阻是引起急性阑尾炎的重要原因。此外，腹泻，便秘等胃肠机能紊乱时，阑尾壁发生反射性痉挛，加重阑尾梗阻；又因阑尾动脉为一终未血管，无吻合支，容易发生血运障碍，形成粘膜溃疡，大肠杆菌和厌氧菌等乘虚而入，引起阑尾急性炎症。
急性阑尾炎主要症状是转移性右下腹痛，发病时上腹或脐周围疼痛，若干小时后转移至右下腹阑尾点固定压痛，伴恶心，呕吐，食欲减退，体温在37．5～38C之间。但老人，小儿，孕妇，盲肠后位阑尾炎时体征可不典型。小儿阑尾壁薄，炎症容易扩散，故常发生阑尾坏疽或穿孔。老年人抗病能力差，反应较弱，症状体征不明显，容易延误诊断。妊娠期的阑尾炎，临床表现多不典型，此外，大网膜受子宫阻隔，难以使炎症局限，穿孔后容易引起弥漫性腹膜炎，危及孕妇及胎儿生命，以上四种病人宜手术治疗。
