狭义的肩周炎也就是所谓的冻结肩。冻结肩因具有肩肱关节各方向上的主动运动和被动运动明显受限，并伴有肩部疼痛的特点而被形象命名。
冻结肩是最常见的肩周疾患，多发生于中年以后，50-60岁为发病高峰，40岁以下者很少患此病。它的发病率较高，据国外的统计资料表明，大约每年每50人之中就有1人患肩周炎，肩周炎的发病率占总人口的2%-5% 医学 教育网搜集整理 。女性的发病率略高于男性。
左侧的发病率似乎较右侧的高一些，发生于双侧的肩周炎约占总发病率的12%。约40%的一侧肩周炎患者还会在5-7年内发生对侧的肩周炎。因此，肩周炎也是一种严重影响中老年人日常生活的常见病和多发病。
