一般观点认为，钙是肾结石的致因，而对年轻女性的一项新的研究所得结论却与此相反。这项研究发现，摄入含钙丰富的食物实际上有可能降低患肾结石的危险。新的研究发现，饮食中的钙质、全谷类食品和蔬菜均可降低患肾结石的几率，而大量的糖类则可增加这种几率。
与以往的观点相悖，摄入较多的蛋白质并不会增加患肾结石的危险，摄入钙补充剂也不会增加额外的危险性。
科研人员指出，饮食因素是重要的。饮食调整可以降低患肾结石的危险，这一研究结果对钙的摄入应限制的观点是一个挑战。
科研人员搜索了1万名女性的相关数据，在研究的开始阶段，科研人员把研究的重点放在3600名年龄在27~44岁的女性身上，她们均在1991和1995年已经完成了有关饮食情况的调查。一开始，没有一名妇女患有肾结石，在8年的研究期结束之时，有1223名妇女患上了肾结石。
肾结石是产生于尿液中的物质。最普通的结石产生于尿中的钙草酸盐。其他导致结石产生的因素包括尿酸、鸟粪石和胱氨酸。结石的形状大小各异，小的如一粒沙子，大的如高尔夫球，有些结石可自行通过尿道系统，但有些则被粘住，从而阻止尿的流动。
科研人员发现，摄入诸如牛奶、奶酪和酸奶这类含高钙饮食的妇女，其患肾结石的危险性可降低27%，摄入植物盐即存在于全谷类食物和蔬菜之中的天然物质，可使患肾结石的危险性降低37%，摄入大量的流质似乎也可以降低肾结石的发病率，致使肾结石发病几率上升的因素是糖。糖可以使年轻女性肾结石的患病率上升30%之多。肉类和钙补充剂既没有明显增加也没有降低这种危险性。这一结果对女性来说尤其重要，因为妇女需要钙来预防骨质疏松症，而从饮食中摄入的钙远远不足。
