肾囊肿包括单发性肾囊肿、先天性多囊肾和先天性多发性肾囊肿等。患者平时没有什么症状，仅通过B超检查发现肾脏上长一个或数个囊肿。少数人也可以长多个囊肿，但双侧同时存在囊肿者少见。这种囊肿的壁很薄，囊内为澄清带黄色的液体，囊肿大多为核桃大小。肾囊肿发生原因还不十分清楚，一般认为属于肾脏退行性变，因而发病者多为老年人。小的囊肿不会引起任何症状。近来由于B超检查的广泛开展，所以发现有肾囊肿者也增多了。
绝大多数肾囊肿并无症状。部分患者可因囊肿本身及囊内压力增高、感染等而出现以下病状：
①腰、腹部不适或疼痛：其原因是由于肾脏肿大和扩张，使肾包膜张力增大，肾蒂受到牵拉，或者使邻近器官受压引起。另外，肾脏多囊导致肾脏含水量大，变得沉重，下坠牵拉，也会引起腰部疼痛。疼痛的特点为隐痛、钝痛，固定于一侧或双侧，向下部及腰背部放射。如有囊内出血或继发感染，则会使疼痛突然加剧。如合并结石或出血后血块阻塞尿路，则可出现肾绞痛。
②血尿：可表现为镜下血尿或肉眼血尿。发作呈周期性。发作时腰痛常加剧，剧烈运动、创伤、感染可诱发或加重。出血原因是因为囊壁下方有许多动脉，由于压力增加或合并感染，使囊壁血管因过度牵拉而破裂出血。
③腹部肿块：有时为患者就诊的主要原因，60%～80%的患者可触及肿大的肾脏。一般而言，肾脏愈大，肾功能愈差。
④蛋白尿：一般量不多，24小时尿内不会超过2g。多不会发生肾病综合征。
⑤高血压：固囊肿压迫肾脏，造成肾缺血，使肾素分泌增多，引起高血压。在肾功能正常时，已有50%以上患者发生高血压，肾功能减退时，高血压的发生率更高。
⑥肾功能减退：由于囊肿占位、压迫，使正常肾组织显着减少，肾功能进行性减退。
