左肾囊肿从发病机理上讲，与多囊肾不同。单纯性肾囊肿不是由先天遗传而是后天形成的。过去曾认为它是由局部缺血造成，近年来的研究认为可能是由肾小管憩室发展而来。随年龄增长，远端小管和集合管憩室增加，单纯性肾囊肿的发生率亦随之增加。单纯性肾囊肿自然变化缓慢，有人曾用B超进行数年追踪观察，发现其中只有少部分发生变化，主要是数目的增加，其次是大小的轻度增加，少数轻度缩小。
囊肿等肾病到晚期，出现血尿、蛋白尿、肌酐升高等时，经过治疗症状消失，也就只能先达到好转，如果多次治疗，症状仍然没有消失，那就是未愈，那就是一个很坏的结果。
患囊性肾病后，首先考虑的就是治疗结果如何?而治疗结果如何，又决定于治疗的时机和方法。早期正确的治疗是“治愈”的最佳条件，囊肿缩小或消失，没有肾功能损伤;晚期正确的治疗，大多数会好转，还有治愈的希望，囊肿会缓慢缩小，不再造成新的肾损伤，还可能恢复肾功能;晚期而没有采取有效的方法治疗，只可能会持续的未愈，囊肿不断增大，肾功能不断损伤，后果不堪设想。
