在正常的侧位片上可以看到，腰椎有向前的生理凸出，骶椎有向后的生理凸出。自胸12椎体后下缘至骶1椎体后上缘作一连线，另沿各腰椎椎体后缘作一弧形线，二者成弓形。椎间隙前宽后窄，呈楔形。
椎间盘和椎体的关节突是椎间盘脊柱运动的基础，椎间盘髓核的张力和关节突关节的压力及周围韧带的张力，在脊柱处于任何状态体位时都是互相平稳地保持椎体之间关节的稳定，构成脊柱的内在平衡。脊柱前、后、侧方的肌肉群是控制脊柱活动的主要力量，可使脊柱在各个姿势维持协调和稳定，称之为外在平衡。
人直立时，从前后方位看脊柱应正直无侧弯，一旦髓核突出，破坏了脊柱的内在平衡，会使内、外平衡失去协调，导致两个椎体相对位置改变。椎体位置改变导致棘突和关节突的相对位置改变，表现为棘突偏歪和关节突错缝，使脊柱在外观上发生侧弯椎间盘。
