人体椎间盘由于年龄增长、劳损和外力的作用，导致纤维环破裂，髓核从破裂处突出或脱出，压迫腰神经根或马尾神经，而出现腰骶部酸痛、下肢疼痛、麻木甚至肌肉瘫痪等一系列神经症状，称为腰椎间盘突出症。
腰椎间盘突出症的诊断要点有：
1.有腰部扭伤后突发的腰腿痛病程，咳嗽、打喷嚏加重。
2.有典型的直腿抬高疼痛加重的体征、足腿麻木区、膝与跟腱反射减弱及伸踝、伸拇趾无力等体征。
3.X线拍片检查可见病变椎间隙狭窄，腰椎生理性屈曲减少，腰椎侧弯(但不一定都有此典型改变)。CT检查可见向椎管突出的髓核影。
4.本症化验检查无特殊发现。主要是与腰椎结核、强直性脊柱炎、脊髓与马尾肿瘤引起的腰腿痛等鉴别，这些病化验上都有异常表现。
它的治疗原则有：
1.大部分患者采用保守治疗：
发病时卧硬板床休息，下肢进行间歇性牵引。腰部给予理疗，轻柔按摩或推拿等。当腰腿痛症状减轻后，可在医生指导下进行背伸肌锻炼，以强壮肌肉。
2.手术摘除突出的椎间盘仅适用于：
①经过保守治疗，腰腿痛症状不缓解的患者；
②初次发病或复发，但疼痛剧烈，患者无法耐受，或有大小便障碍的患者；
③症状反复发作，长期不能消除断根，影响患者的工作与生活。
