腰椎间盘突出症的基本病理是突出物对神经根的压迫,人们很自然地就会想到把突出物溶解、吸收后压迫就会解除。这就产生了髓核化学溶解疗法，又叫化学溶解术、胶原酶溶解术或髓核溶解术。起初，将木瓜凝乳蛋白酶注入髓核，使髓核的主要成分蛋白多糖解聚，从而溶解髓核，降低间盘内压力，达到解除对神经根压迫的作用。以后应用胶原蛋白水解酶(简称胶原酶)注入病变腰椎间盘，有效地溶解髓核和纤维环中的胶原蛋白，既降低间盘内压力，又溶解间盘突出物，解除了神经根的压迫，缓解了临床症状，达到治疗目的。髓核化学溶解疗法是一种介入疗法。
髓核化学溶解疗法治疗腰椎间盘突出症有以下优点：溶解酶对突出髓核、纤维环中的胶原蛋白有很强的选择性，对周围的韧带、骨骼、软骨没有太大的影响，使一部分原来需要手术治疗的患者免于手术的创伤;大大缩短了治疗的时间：降低了治疗的费用。髓核化学溶解疗法具体操作方法如下：
1.患者俯卧于能透视的特制治疗床上，腹部垫枕，以使腰椎生理前突和腰骶角平直，利于穿刺，尤其是对腰5～骶1椎间隙穿刺更为重要。
2.上肢开放静脉通道，缓慢滴注生理盐水，以备万一发生意外情况时，可立即给药抢救。
3.放置脉率和血压监测器，穿刺前测量血压和脉搏，并做好记录。或用血压表手测血压和脉搏。
4.用C形臂带影像增强的移动X光机，先行侧位准确无误地确定欲做治疗的病变椎间隙，并在其腰部皮肤划出标记和确定进针点。
5.常规5%碘酊及75%酒精消毒腰背部皮肤，铺大孔无菌巾。
6.用2%利多卡因于穿刺点行皮内、皮下浸润麻醉后，更换18号腰麻长针头，继续行骶棘肌、腰方肌、腰大肌浸润麻醉。注意不要将局麻药液注射到椎间孔处而麻醉脊神经根，以避免在盘内或盘外穿刺过程中损伤神经根。
7.盘内穿刺。常规采用外侧穿刺入路，由于该入路有一三角工作区，该区是由脊神经根、下一椎体的上缘、上关节突及横突构成。椎间盘纤维环后外侧部分在此三角工作区无骨性结构的覆盖。行穿刺时，脊神经根大部分被关节突、椎弓根和横突遮挡而受到保护，因此也称安全三角区。
8.进针途径和进针过程中的手感。从穿刺点用18号15.24厘米长带针芯腰穿刺，以旋转方式进针，经皮肤、皮下脂肪、腰背筋膜、骶棘肌外侧部、腰方肌及腰大肌，人神经根下抵纤维环后外侧表面时，此时有触到砂砾样的感觉，穿入纤维环时有涩韧感，待针尖穿过纤维环内层进入髓核进进针阻力突然减小，有落空感。
9.拔出针芯，连接注射器，回吸无任何液体抽出时，行侧位及前后位透视，证实针尖准确位于病变间盘中心或靠近突出物的纤维环内，方可注射胶原酶。
10.注射胶原酶。用无菌生理盐水2毫升溶化胶原酶，抽2毫升于注射器内，每1毫升含胶原酶600单位，连接针尾，再次回吸无液体抽出时，即查缓慢、分次推入1毫升胶原酶溶液，留针10分钟后再拔针，针孔用创可贴封闭。
注射胶原酶前测血压、脉搏。注射后10分钟内至少测2～3次，以便及时发现变态反应。
术后用平板车将患者送回病房，采取屈膝、屈髋仰卧位，这种体位可使腰腹肌松驰，以达到间盘内压力降低，预防和缓解腰痛。
