痔 --原是指位于直肠下方肛门壁内部的静脉丛，除了作为引流血管外，排便时肛门括约肌收缩与扩张之间，它亦可作为「缓冲垫」的功能。若因长期便秘或腹泻，造成痔静脉丛不正常的肿胀、充血，导致血管破坏、变形；或因怀孕末期，胎儿压迫骨盆腔的血液循环，影响痔静脉丛血液回流，发生排便出血或肛门肿胀、疼痛的症状。
因解剖位置不同，痔疮分成内痔、外痔与混合痔。在肛门口上方约二公分处，有一由肛门腺排列而成之「齿状线」；在此线上方为内痔、下方为外痔、上下皆有者为混合痔。内痔处几乎没有感觉神经分布，又位于肛门最狭窄处，其症状主要为排便出血。外痔处由于有感觉神经分布，其症状主要为疼痛、肿块；若发生混合痔，则两种症状皆可能发生。
痔疮症状分为四个等级：第一为在肛门内肿胀；第二度时痔疮会随排便而脱出，但是排便完后即自动缩回肛门内。到第三级时，则无法自动缩回，必须用手将痔疮推回肛门内。最严重时就脱出肛门外无法推回。
