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    大肠癌包括结肠癌与直肠癌,是常见的恶性肿瘤。本病以男性较多见,男女之比约1.65 ∶1,发病年龄约75%在31~60岁,发病高峰在45岁左右,但30岁以下的青年型大肠癌并不少见。本病在我国的发病特点为:大肠癌的发病年龄比欧美约提前10年,且青年型大肠癌比欧美多见;大肠癌常见于结肠下段,国内所见约近半数位于直肠,比欧美直肠癌的发生率为高。

    大肠癌的病因尚未明确,可能与下列因素有关:

    (1)饮食因素:大肠癌的发病情况在不同国家、不同地区差异很大,一般认为高脂食谱与食物纤维不足是主要发病原因。高脂肪饮食,特别是含有饱和脂肪酸的饮食,食后使肠内的胆酸、胆固醇量增加,在肠道细菌的作用下,此两者的代谢产物可能为大肠癌的致病物质。食物纤维(如纤维素、果胶、半纤维、木质素等)能稀释肠内残留物,增加粪便量,使粪从肠道排空加快,减少致癌物质和大肠粘膜接触的机会,故进食富含纤维的食物可减少大肠癌的发病机会。

    (2)结肠息肉:据统计,大肠癌的发病率在有结肠息肉者高出无结肠息肉者约5倍。结肠息肉主要为管状腺瘤与乳头状腺瘤( 亦称绒毛状腺瘤)。组织病理学证实,结肠腺瘤可癌变,尤其是后者的癌变率可达40%~50% ,家族性多发性结肠息肉病,癌变发生率更高。

    (3)慢性大肠炎症:溃疡性结肠炎的大肠癌发生率高于正常人群5~10倍,慢性细菌性痢疾、慢性阿米巴肠病以及克隆病发生大肠癌者比同年龄对照人群高。据认为,在炎症增生的过程中,常可形成炎性息肉,进而发生癌变,但所需时间较长,比结肠息肉的大肠癌发生率为低。女性生殖系癌经放射治疗后,常引起放射性直肠结肠炎,少数可发生癌变。慢性血吸虫病,因肠壁虫卵沉积与毒素刺激,可能导致肠粘膜慢性溃疡、上皮增生、炎性息肉形成,进而引起癌变。

    (4)其他因素:亚硝胺类化合物,可能是大肠癌的致病因素之一。钼是硝酸还原酶作用中不可缺少的成分,当土壤中钼含量减少或缺乏时,可使植物中的硝酸盐积聚,硝酸盐是形成亚硝胺的前身。原发性与获得性免疫缺陷症也能成为本病的致病因素。

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