研究人员新发现两个基因变种，它们能制造分解酒精的化学物质。研究表明，缺少这两个基因变种的人酒喝多了会更易得病，甚至罹患口腔癌或咽喉癌。
研究发现，一类名为醇脱氢酶（ADH）的基因中存在两个变种，它们能更有效地将酒精分解成对人体伤害小的化学成分，从而有效预防人患口腔癌和咽喉癌。理论上，这两个基因变种越活跃，酒精损害口腔和咽喉中的细胞的机会就越小。
研究人员对约9000名年龄和生活习惯相同的人进行了研究，他们中有人患口腔癌和咽喉癌。结果发现，上述两个基因变种与患癌几率之间直接相关。研究显示，大量喝酒的研究对象只要携带其中一个基因变种，其分解酒精的能力会比不携带基因变种的研究对象高100倍左右。
研究人员说，这表明携带基因变种使人分解酒精的能力大大增强，是防止人患上与过量饮酒有关的口腔癌和咽喉癌的关键所在。但他们也指出，这并不意味着携带这两个基因变种的人就可大量饮酒。
过量饮酒也与乳腺癌、肠癌和肝癌发病存在一定关系，喝酒越少，患这些癌症的风险越低。因此，少喝酒是预防这些癌症的一个有效办法。
