日本东京大学医学研究所教授中村佑辅领导的研究小组近日发现了使大肠癌和肝癌细胞增殖加速的酶，抑制这种酶的作用有望开发出副作用小的抗癌剂。
据《读卖新闻》5日报道，这是一种被称为SMYD3的甲基基团转移酶。癌症一般是由沉默的诱发癌症基因和抑制癌发病基因等多数基因异常所致。研究人员发现，诱发癌症基因和抑制癌发病基因异常可激活SMYD3，其中一部分基因由于附有甲基基团，因而SMYD3甲基基团转移酶活跃的结果导致细胞增殖加速。SMYD3不仅使癌细胞增殖加速，还可使正常细胞发生异常增殖，向癌变方向恶化。另外，研究人员在实验中确认，如果抑制SMYD3的作用，大肠癌细胞和肝癌细胞会自然死亡。
甲基基团附着于基因某一特定部位，对这一基因合成蛋白质产生影响，SMYD3除了影响蛋白质合成以外，同时也是一种导致细胞异常增殖的关键酶。
日本厚生劳动省有关统计表明，在日本人第一杀手癌症中，大肠癌男性占第4位，女性占第1位，肝癌男性占第3位，女性占第4位，中村教授认为，这一发现将对治疗大肠癌和肝癌大有帮助。
