营养与一些疾病，如糖尿并心脏并高血压、慢性肠胃疾病等有很大关系，换句话说，预防和治疗某些疾病需要采用特定的食谱。
对于接受治疗的癌症患者来说，按照一般的方式就餐很困难，因为化学疗法和放射疗法常导致病人恶心、没有食欲，而且病人因为身体虚弱，甚至没有足够的精力去用餐。因此，要使患者在接受治疗期间保持一定的精力，克服化学疗法和放射疗法产生的副作用，增强抵抗力，让患者吃好特别重要。由于病人因食欲不旺往往觉得吃肉淡而无味，可让他多吃鸡蛋、冰淇淋、奶酪或用这些材料做成的食品，以便让他获得适量的营养和蛋白质。理想的食谱是每天吃4份以上的水果或蔬菜，4份以上面包、谷物或面食，2至3份含蛋白质高的食品，如：鱼、鸡、肉、奶制品、蚕豆、豌豆或干果等(半个苹果、两片菠萝、一个小香蕉、一片面包、半只鸡腿、125克牛肉、100克粮食或小半碟蔬菜相当于一份)。要鼓励病人吃多样化的食物，同时要为病人创造一个良好的就餐环境，如在餐桌上摆上一盆鲜花等。病人在治疗期间，如因放射、药物反应或者食品的品种少引起便秘，这时应当让他多吃含纤维丰富的食品，如新鲜水果、蔬菜和谷物等，多喝饮料。同时，纤维也可以治腹泻，因为它吸收粪便中的液体使其凝固。
现代医学对食品与癌症关系的研究结果表明，某些食品有增加或减少患某种癌症的作用。据研究，前列腺癌、胰腺癌、乳腺癌、子宫癌、结肠癌、卵巢癌等的死亡率日益提高，这与肥胖有很大关系。为此，要避免吸收过多的脂肪，以保持正常的体重。维生素A可以减少口腔癌、咽喉癌和肺癌的发病率，深绿色的蔬菜和深黄色的水果维生素A和C的含量较丰富，应多吃。另外，多吃深绿色的蔬菜对抑制结肠、直肠、胃和肺癌的扩散有一定的作用。应当少吃腌制和熏过的食物，如香肠、火腿等，因为这些食品会产生某些致癌物质。
