经过10多年研究，上海医学专家有了如此重大发现，这也是国际上首次将叶酸用于防治这类疾病。
目前，上海地区，胃癌发生率在男、女性人群中分别次于肺癌和乳腺癌而居第二位。受美国人用叶酸预防结肠癌启发，上世纪90年代初，仁济医院房静远和朱舜时两教授领衔的课题小组开始进行叶酸干预犬胃癌发生的实验。
此后，专家用叶酸干预慢性萎缩性胃炎患者。54例对照组中，发生胃癌3例、结肠及食管癌各1例，而44例叶酸治疗组中未发生任何胃肠肿瘤。房静远指出，服用叶酸，会使癌基因失去活性。但如果已经确诊为胃癌患者，就不能随意服用叶酸，可能反使肿瘤生长加速。
