日本放射医学综合研究所、千叶大学和岛津制作所等机构组成的联合研发小组研制出新型正电子放射断层扫描（PET）装置，能以更高精度诊断早期癌症。
与正常细胞相比，癌细胞会吸收更多的葡萄糖。利用癌细胞的这一特性，给被检查者注射加入放射性物质的葡萄糖，医疗人员就可以通过监测放射线来判断有无肿瘤，这种方法称为PET。
目前的PET装置能发现5到10毫米大小的肿瘤，日本科学家研制出的新装置则能发现3毫米以下的肿瘤，可以更早诊断出癌症，为治疗争取时间。
新装置的影像清晰度和灵敏度分别达到第一代PET装置的1.5倍和3倍，检查时间和所需放射线照射剂量则仅为原来的三分之一。另外，当这种新的检测装置接近身体的时候，画面也不会变得模糊不清，将来有望开发出针对脑部、乳房等部位的小型诊断装置。
