1、早期发现
（1）重视癌前病变的预防与治疗，重视一些致癌、促癌因素的预防。对患有各种慢性肺炎、肺结核病的病人应引起重视。
（2）进行肺癌普查，尽早检查，发现小的、局限无转移的肿瘤病灶。
（3）教育群众对肺癌癌前病变与肺癌临床表现有所重视，以便及时就诊。
（4）提高基层及综合医院对肺癌的诊断水平，有转诊制度及意识，减少误诊。
2、早期诊断方法
（1）对可疑对象进行反复、多次痰脱落细胞学检查。
（2）对可疑对象进行肿瘤标志物等检查。如：CEA、血清电泳致因子、血清唾液酸测定、神经烯醇化酶、粘蛋白1抗原及神经细胞粘附分子等。
（3）X线胸片及CT、MRI等检查，对肺癌的早期诊断有极重要的价值。
（4）纤维支气管镜及组织细胞学检查对中心型肺癌有意义。
（5）重视肺外症状的出现，如：杵状指、贫血或血细胞升高、肥大性骨关节病及近期出现内分泌失调的表现。
（6）肺癌单克隆抗体诊断的早期应用，有利于肺肿瘤的定位诊断。
（7）条件允许的医院，应对可疑对象进行与肿瘤相关的癌基因检查。与肺癌有关的癌基因有：c-eph、L-myc（小细胞肺癌）、P21蛋白等。
以上一些检查方法虽然对肺癌的早期诊断有一定意义，但具有特异性的不多，应注意综合应用。
