随着丙型肝炎病毒感染的不断发生，肝癌病例不断增加，这就急需一种针对肝癌的早期诊断方法。 一项发表在1月15日《临床癌症研究》（Clinical Cancer Research）杂志上的研究性文章称，一种基于质谱分析技术的蛋白质组检测比传统的生物标志物检测更为准确，可以更好地区分肝癌患者和丙型肝炎肝硬化的病人，尤其可识别一些体积小但可治愈的肿瘤。此项研究的意义在于可以早诊断、早治疗一些肝癌病例。来自波士顿贝斯以色列女执事医疗中心（Beth Israel Deaconess Medical Center；BIDMC）的研究者完成了此项研究工作。
"蛋白质组学是一项强有力的工具，可以通过血清学检验来识别与癌症相关的蛋白。" BIDMC的基因组学中心的主任Towia Libermann博士介绍说。他是此项研究的共同通讯作者。
"这项特殊的蛋白质组学技术--表面增强激光解析离子化飞行时间质谱技术（SELDI-TOF MS；surface enhanced laser desorption/ionization time of flight mass spectrometry），已被证实其在识别肝癌方面的有效性。这是首次将SELDI-TOF MS与临床标准的生物标志物检测法进行比较。" Liebermann介绍说。
在过去的十年间，肝癌在总病例中所占的比例，从原先的10万分之1.8增加到10万分之2.5，这当中的一个重要因素就是丙型肝炎的传播。
"丙型肝炎病毒已经成为危害公众健康的罪魁祸首，"另一位通讯作者Nezam Afdhal（BIDMC的肝脏中心的主任）说道，"有很大一部分的丙型肝炎病毒感染者将会可能患上肝硬化。" 当健康组织被瘢痕组织（scar tissue）取代时，肝硬化就产生了。仅肝硬化每年就导致25000人死亡。Afdhal解释道，但是，肝硬化还不仅于此，它还会增加患者患肝癌的几率。
