胃癌是我国的主要恶性肿瘤之一，其死亡率占所有恶性肿瘤的23%左右，居各类癌症死亡率的第一位。本病主要是食用含有亚硝酸胺致癌食品如熏制食物、腌菜、霉变食物等所致。慢性萎缩性胃炎与胃癌的发生有密切关系，另外肠上皮化生与肠型胃癌，消化道溃疡与胃癌的前期病变有关。
早期胃癌多无明显的症状，随着病情的发展，可逐渐出现非恃异性的、酷似胃炎或胃溃疡的症状，包括上腹部饱胀不适或隐痛、泛酸、嗳气、恶心，偶有呕吐、食欲减退、黑粪等。主要症状如下：上消化道出血；进行性吞咽困难；食后上腹部饱胀；呕吐出恶臭之宿食；呕血；腹泻；消瘦、乏力、体重减轻；贫血、下肢浮肿、发热、恶液质等。
