美国防癌协会经过多年的观察和研究，证实体育运动是最有效的防肺癌方法之一。体育运动能强身健体，这已为世人所公认，现代医学研究和相关实验证实，体育锻炼疗法还间接或直接地起到防癌和抗癌作用。其机理反映在以下几个方面。
(1)增加机体的吸氧量。人体运动时，如打太极拳、作五禽戏等，其吸氧量要比安静时多几倍甚至十几倍。美国医学专家发现，人体吸氧量增多，呼吸频率加深、加快，通过体内细胞的气体交换，可将一些致癌物质或代谢废弃物排出体外。而且，运动时体内血液循环增快，排汗增多，也有助于把人体内锶、铅、铍等致癌物质带出体表，排泄出去。
(2)运动可消耗体内多余的脂肪。医学研究表明，脂肪是形成前列腺素、雌激素的原料基地，而结肠癌、乳腺癌的形成与这些物质关系密切。有报道说，纽约洛克菲勒大学研究人员发现，雌激素在体内的新陈代谢中产生的某些活性物质，能促使乳腺癌的形成。这类活性物质的产生，与体内脂肪量有关。据观察，消瘦的女性和女运动员体内的雌激素不产生上述活性物质。波士顿的美国学者报告指出，曾是运动员的女性，其乳腺癌和宫颈癌的发病率下降50%。运动消耗了脂肪，减少了雌激素的生成，降低了雌激素代谢产物的致癌作用，从而提示其抗癌效果。
(3)体育锻炼可以改善人体的免疫系统功能。实验研究资料表明，机体处于运动状态时，每小时分泌的干扰素量较之平时要增加1倍以上，干扰素的抗病毒作用和抗癌作用均已被现代医学研究所证实。德国的免疫学家还发现，人体免疫细胞数量可随运动量的增大而上升，甚至骑自行车、跑步、上下楼梯以及家务劳动均可增加免疫细胞的数量，从而有可能在癌细胞形成之初就将其杀灭。相反，久坐不动者由于缺乏足够的免疫细胞，容易诱发癌症。这一现象已被有关行为学家的研究所证实，人体久坐不动，其自然重心被人为地一分为二：一个位于心肺，另一个位于腿部，这就扰乱了机体的压力平衡和生化过程。如果长期久坐不动，细胞功能必然会出现混乱，增加致癌的机会。
(4)运动可以调节情绪。现代医学研究发现，癌症患者在发病前有很多都遭受过精神上的某种打击，或长期闷闷不乐，对生活不乐观等。如果针对这些现象，改变心理状况，则肿瘤有时会突然地消失。体育运动会给人带来身心愉快和欢畅，对癌症患者来说，体育锻炼能有效地扭转患病后的压抑情绪，解除紧张状态，这对癌症的防治是大有衬裨益的。俗话说得好，“运动胜似灵芝草”。体育疗法抗癌的大量事实表明：运动的作用可以代替药物，但所有药物都不能代替运动。
(5)体育锻炼能通利大便。经常参加运动的人很少发生便秘，这样就可减少致癌毒性物质滞留在结肠内的时间，因而大大降低了致癌的可能性。
