早在数千年以前，体育运动在我国就已经作为健身、防病的重要手段之一而被广为运用。在《庄子刻意》中主张“吐故纳新”、“熊经鸟申”，说的是养生防衰要讲究呼吸运动，不断地呼出二氧化碳，吸进新鲜氧气;还要适宜做仿生体育锻炼，模拟像熊攀杠悬动，如鸟展翅伸体。我国唐代寿至101岁的大医学家、药王孙思邈有极深的体会和感受，他认为运动可使“百病除行，补益延年，眼明轻健，不复疲乏”。
18世纪法国启蒙思想家伏尔泰说得好：“生命在于运动。”这是生命科学的基本规律。适当的体育运动不仅可增强体质，而且有助于癌症患者早日康复。
癌症患者在经过多种治疗(如手术、放疗、化疗)后，一般身体都比较虚弱，其中。相当一部分患者还并发有各种后遗症，为了尽快地促使患者恢复健康，除了加强营养等治疗外，坚持有计划、有目的体育锻炼是至关重要的。经现代医学研究和临床观察资料表明，我国古人创造的多种运动方式如传统的导引，以及五禽戏、八段锦、大极拳、易筋操、体操、慢跑等在癌症患者的防癌保健过程中，能使患者对生活充满信心，使原先的症状缓解，而且，还能使癌症患者的生存期延长，有较好的辅助治疗作用。有不少肿瘤患者，医生临床判断为仅能存活数月.可是在坚持不懈地锻炼后，却奇迹般地活了下来。
