对于强直性脊柱炎患者来说，首先应对病症有一个详细地了解，认识治疗的意义及其长期性，与医护人员密切合作，主动参与各项治疗。
在饮食方面，强直性脊柱炎患者对进食并无大的禁忌，应适当多食用富含蛋白质、维生素及热量的食物，但要注意不能暴饮暴食和偏食，忌吃生冷食物。
强直性脊柱炎患者中除少数病人因全身症状严重和疼痛明显需短期卧床休息外，大多数病人都能坚持工作，但应避免过度劳累及受风寒、潮湿。减少或避免引起持续性疼痛的体力活动。
强直性脊柱炎患者无论是处于急性期还是慢性期，都应注意保持正常的姿势：站立时应尽量挺胸、收腹和双眼平视，坐位时应尽量挺直腰背。要睡硬板床，大多取仰卧位，避免促进屈曲畸形的体位。睡眠时宜用低枕，一旦出现上胸椎及颈椎受累，应停用枕头。这样不但可以避免畸形，还能减轻夜间疼痛和僵硬感觉。为防止驼背畸形，病人还应避免长期从事弯腰工作，并加强姿势训练。
强直性脊柱炎患者还应定期测量身高，保持身高记录，有助于尽早发现病情。患者还应每日按时进行锻炼，锻炼应循序渐进，持之以恒。其目的是维持脊柱生理曲度、防止畸形;保持良好的胸廓括动度，避免影响呼吸功能;防止或减轻肢体因废用而致肌肉萎缩并维持骨密度和强度，防止骨质疏松。强直性脊柱炎患者经常进行运动锻炼，可以在很大程度上起到辅助治疗的效果。患者常用的运动有：保持脊柱灵活性的运动，如颈、腰各个方向的运动、转动等;维持胸廓活动度的运动，如深呼吸、扩胸运动;肢体运动;种类繁多，如散步，作一些体操等。
强直性脊柱炎的治疗目标是：控制炎症，缓解症状;防止脊柱、髋关节僵直畸形，保持最佳功能位置;用手术方法矫正关节功能障碍。患者应努力克服一切因素，持之以恒，积极配合治疗，争取早日达到治疗目标。
