由于AS临床表现及并发症状变化多端，表现复杂，因此难以诊断。其误诊的原因主要有以下几点：
①患者本人不重视。AS为慢性疾病，起病多隐匿，早期症状轻，不被患者重视，而很少就诊。其中部分以外周关节为首发症状，病人误认为是风湿性关节病，未予重视，以至延误诊断。
②有些医师对本病认识不足。AS亦是引起腰腿痛的常见病、多发病，有些医生对此病缺乏了解，询问病史、查体不仔细，未掌握骶髂关节压迫实验，悬腿推膝实验等以至不能早期诊断。
③有些医生影像学知识缺乏，不了解本病几乎全部累及骶髂关节，漏拍了骶髂关节片。即使拍了骶髂关节X线片，也不认识。
④过分依赖现代影像学检查，而忽视了病史及体检。有些病人因腰痛、晨僵、下肢放射痛而到医院就诊，经腰椎CT检查，确诊为“腰椎间盘突出症”。部分AS可并发腰椎间盘突出症。
