强直性脊柱炎(Ankylosing spondylitis 简称AS) 又名类风湿脊柱炎。本病为脊柱各关节及关节周围组织的侵袭性炎症。一般先侵犯骶髂关节，其后由于病变发展逐渐累及腰、胸、颈椎，出现小关节间隙模糊、融合消失及椎体骨质疏松破坏、韧带骨化，终致脊柱强直或驼背固定。主要症状为发病部位疼痛，活动受限。是一种病因不明的常见病。
起病年龄小于16岁的强直性脊柱炎称为幼年强直性脊柱炎，它与成人强直性脊柱炎有相同之处，如家族聚集倾向，HLA-B27阳性，RF阴性，肌腱端炎或外周关节炎或SEA综合征为其早期特征性表现。
本病自身的临床特点为：发病年龄高峰在8～13岁，男女比例6～7：1,外周关节炎起病常见，以下肢大关节较多受累，可有严重的髋关节病变，后者是致预后不良的重要因素之一。
肌腱末端炎是其特征性病变，约80％儿童病程中有此表现。但X线特征在病程头几年不明显，且由于儿童的骶髂关节正常情况下即增宽、不规则和模糊不清，X线平片、CT、MRI对早期诊断的价值较小。幼年脊柱关节病髋关节受累常见且严重，X线表现为关节囊肿胀、关节面模糊、关节间隙狭窄，最终呈骨性强直。
