强直性脊椎炎虽是西医诊断名词，但祖国医学(即中医)对其早有认识。
(1)强直性脊椎炎病名的认识：中医对强直性脊椎炎的认识历史久远，对本病的描述最早见于公元前475~221年战国时期，根据强直性脊椎炎的临床特征、病机特点及病情演变过程，将其归属于痹症之/骨痹/、/肾痹/、/尪痹/范畴，它又有/复感于邪，内舍于肾/的特点，如《黄帝内经》说：/骨痹不已，复感于邪，内舍于肾/，又说：/肾痹者，尻以代踵，脊以代头/，意思是用臀部代替双足，不能行走，因脊椎弯曲或驼背后远看似头，比较形象地描述了强直性脊椎炎的脊椎、髋关节的畸形改变，说明脊柱强直不能屈伸而致坐起困难。近年来著名医学家焦树德又提出将强直性脊椎炎称之为/大偻/，偻指脊椎弯曲，大偻指病情沉重、脊椎弯曲、背俯的疾病。如《黄帝内经》中说/阴气者，开阖不得，寒气从之，就生大偻/，王冰著说/身体俯曲，不能直立，偻，脊柱弯曲/。
(2)强直性脊椎炎病因病机：中医认为/风寒湿三气杂至，合而为痹/，为痹证总的外因。其内因与禀赋不足，肾、督阳虚有关;外因感受寒湿或湿热之邪为主，或与外伤后淤血内阻督脉有关。由于素体虚弱，风寒湿热之外邪乘虚而入，内外合邪，阳气不化，寒邪内蕴，着于筋骨，影响筋骨的营养淖泽，闭阻经络，气血不畅，发为本病。
(3)强直性脊椎炎辨证论治：从辨证上多数医家认为，主要为肾虚寒证及风寒湿邪淤阻之证，总为本虚标实之证。根据证而论治，则以滋补肝肾、补肾强督、扶正祛邪为基本大法。在论治中因邪之不同，而分别佐以祛风、散寒、祛湿、清热化痰、祛瘀通络等法，根据这些总的论治原则，各医家根据经验拟出一些经验方剂，在治疗中也很有效果。
