胆囊炎是指因细菌感染或化学性刺激引起的胆囊管阻塞及胆囊炎性病变。胆囊炎可分为急性胆囊炎和慢性胆囊炎，临床上多见，尤以肥胖、多产、40岁左右的女性发病率较高。急性胆囊炎是胆囊的急性炎症，80%伴有胆囊结石，是临床常见的急腹症之一。
急性胆囊炎及慢性胆囊炎发作均是胆囊的急性化脓性炎症。引起其发病的原因是结石嵌顿于胆囊颈部或胆囊管内，使胆囊胀大，里面浓缩的胆汁排不出去，这种浓胆汁对胆囊壁产生强烈的化学刺激，在这基础上较易并发细菌感染。由于细菌的侵袭，胆囊壁水肿、发炎，又可引起胆囊壁的血液供应障碍，从而进一步使胆囊壁的炎症急剧恶化。若胆汁不及时引流减压，可造成胆囊壁受压坏死、穿孔，导致胆汁性腹膜炎，病情危重。
(1)急性胆囊炎①上腹或右上腹剧烈绞痛，可放射至右肩背部，甚至可诱发心绞痛，②可有不同程度的发热，③常有恶心、呕吐、腹胀和食欲下降等。④可出现不同程度的黄疸。
(2)急性化脓性胆管炎：腹痛、寒战、发热和黄疸是胆总管结石并急性胆管炎的典型表现。
(3)慢性非结石性胆囊炎其临床表现多不典型，多为右上腹或上腹不同程度的隐痛或刺痛，进食油腻食物或劳累后症状加重。
(4)慢性结石性胆囊炎多有反复发作或绞痛史，每于冬秋之交发作较频繁。较大结石有时长期无症状。
(5)慢性胆管炎与胆管结石其临床表现亦不典型，可无症状或类似慢性胆囊炎的征象。
