当急性胆囊炎患者的临床表现进一步加重，如腹痛呈持续性钝痛或绞痛、高热持续不退、黄疸加深等，却又得不到及时而有效的救治或立即手术时，腹部体征压痛、反跳痛及局限性腹肌强直扩散至腹部其他区域甚至全腹时，表明上述症状进一步恶化，提示胆囊已穿孔了。
急性胆囊炎未经妥善的治疗，往往会导致严重的合并症发生。包括胆囊蓄脓、胆囊坏死、穿孔、或胆囊肠道瘘管，或继发急性胰腺炎….等，许多极可能会致命的病况。既便是医治好，仍会遗留一些因胆囊炎症反应后，引起的局部纤维化组织粘连后遗症，如肠粘连、肠阻塞….等病兆，时好时坏，如影附随，挥之不去。
