颈椎病的病因：(1)先天因素，如先天性颈椎管狭窄、先天性颈椎畸形等;(2)慢性劳损;(3)急性损伤。而以慢性劳损为最常见原因，从这一点来说，颈椎病是可以预防的。
急性的颈椎外伤，如外力等造成颈椎轻度骨折，使颈椎产生轻度移动及颈部严重挫伤，可造成颈椎间盘的损害、局部软组织受损产生水肿、刺激或压迫神经根而产生颈椎病症状。
慢性劳损与长期从事某种职业及不良的生理姿势有关。如刺绣、缝纫、誊写等需长久低头的工作，或睡眠时枕头高度不合适等，可引起颈部关节囊、韧带等松弛乏力，从而加速颈椎的退变而逐步发生颈椎病症状。
病理变化：可有颈椎间盘退行性变，纤维环弹力减退而向四周膨出或髓核疝出，可压迫神经根、脊髓、椎动脉;椎间隙狭窄，椎体边缘骨质增生，黄韧带肥厚、变性，使神经根管及椎管容积变小，小关节及钩突关节退行性变致小关节脱位可造成颈椎退行性滑脱。
