有些病人由于反复的颈肩背部疼痛，就怀疑自己是不是得了颈椎病。其实，能引起慢性颈肩背部疼痛的病很多，需要与颈椎病相区别。
1、颈部扭伤和落枕 颈部扭伤和落枕往往是由于颈部活动不当，或者睡觉的时候体位没有放好，以致局部的肌肉被扭伤。医生检查的时候，经常用手指按压病人疼痛的部位，以区别不同的疾病。如果是颈椎病，压痛点在脖子背后(颈项部位)正中隆起的地方。而在颈部扭伤和落枕，压痛点一般都在肌肉的损伤部位，以肩胛骨的内上方多见。医生还能摸到局部的肌肉发紧发硬(医学上的术语称为“肌肉痉挛”)，甚至可以摸到有明显压痛的条索状痉挛肌束。
治疗颈椎病的常用方法之一是用牵引的方法，病人经过牵引以后，许多症状可以消失或者减轻。但是如果病人是颈部扭伤，用了牵引以后疼痛不仅不减轻，反而会加重。扭伤以后，局部采取“封闭疗法”有明显的效果。
2、肩关节周围炎 肩关节周围炎，又称作“肩周炎”。它的疼痛往往在肩关节处，其特征是肩关节的活动明显受到限制，特别是胳膊向外展或者往后伸的时候更加困难。如果拍一张X线片子，在片子上看不出颈椎有明显的改变。当然，如果病人既有肩周炎，又有颈椎病，要想把它们二者区别开来，就比较困难了。
3、肌纤维织炎 肌纤维织炎是一种慢性疾患，多与风寒、潮湿、劳累、扭伤等因素有关。疼痛以酸痛为主，疼痛的局部部位肌肉僵硬。这个病除了颈背部以外，全身各处都可以发生，而且没有固定的压痛点。按摩以后有明显的舒服感觉。
1.颈椎病还应当与颈肋综合征、脊髓肿瘤、眩晕症(又称“梅尼埃病”，过去曾经称作“美尼尔病”、“美尼尔综合征”)等相区别开来。
上述慢性颈肩背部疼痛，主要容易与颈型颈椎病相混淆。颈型颈椎病除了上述颈肩背部酸痛、沉胀等不适感外，还有颈部“军人立正体征”(即颈部不自然伸直，生理曲度减弱或消失)的特点。其诊断标准为：①主诉为头、颈、肩、背、臂疼痛，并伴有相应的压痛点;②X线片上显示颈椎生理弧度改变，动力性侧位片上可显示椎间关节不稳、松动(轻度的梯形样改变);③除外上述非椎间盘退变所致的颈肩背部疼痛疾病。
是否是颈型颈椎病，可根据患者发病情况、诱因、病史、体征、X线片及其他辅助检查加以区别，尤其是X线片，在鉴别诊断上具有较高的价值。
