颈部自然伸直时，生理曲度减弱或消失，有的人颈部偏歪，活动正常或轻度受限，颈部肌肉痉挛，散在压痛点。
颈部触诊检查患节棘突间及两例可有压痛，但多较轻，多无放射痛。另外，压头试验和臂丛神经牵拉试验阴性，四肢检查多无异常发现。
X线检查除颈椎生理曲度变直或消失外，正位片可见相邻钩椎关节间隙不等宽，两侧应力位片上约有l／3病例椎间隙松动。少数病例可看到椎体边缘增生和项韧带钙化等表现，但也有的病人X线片上没有改变或仅有颈椎生理曲线的改变。
诊断上应注意除外颈部扭伤、肩关节周围炎、风湿性肌纤维织炎、神经衰弱及其他不是因颈椎间盘退变所致的颈、肩部疼痛。
